美國2014年中有大約2萬9000人死於鴉片藥物相關的濫用，今年還奪走了名歌手「王子」（Prince）的性命，國會最近通過新法設法解決這個陋習，不過位於紐澤西的聖喬瑟夫醫療中心（St. Joseph's Medical Center）則希望透過一個計劃改變這個醫療問題。法新社報導，因為玩電動滑板摔傷膝蓋的勒里納（Crystal Llerena），來到聖喬瑟夫看病，但她的醫生不開鴉片藥物，而是開一種酮咯酸（Toradol）的止痛劑給她。鴉片藥物長久以來是美國醫界的止痛首選，但它的成癮性很高，對此勒里納很懂，因為她有朋友就是服用鴉片後而失去性命。她說表示，她有朋友因出車禍受傷，服用醫師給的鴉片藥物後上了癮，最後落到去買較便宜的海洛因來吸食而喪命的下場。聖喬瑟夫急診部的羅森伯格醫師（Dr. Mark Rosenberg）計畫減少鴉片藥物的成癮，發起「鴉片替代品」計畫（Alternatives to Opioids，ALTO）。他表示，全美國所有急診部門，包括聖喬瑟夫，對鴉片藥物的依賴與濫用都有大幅增長的跡象，海洛因的濫用也是，ALTO的目的就在於尋找替代品為病人止痛。羅森伯格表示，ALTO的成效很驚人，在開始後的第60天，參加的300名病患中有高達75%不需要鴉片藥物止痛。雖然多數嚴重的病例仍使用鴉片藥物止痛，但整體已經減少40%，除了非鴉片藥物，院方也用笑氣甚至音樂療法，為病人止痛。目前住在勒戒所的雅各布森（Erik Jacobsen）很清楚鴉片濫用的下場，他表示他祖父過世後留下大量藥品，結果他自己吃上了癮，還拿藥物出去賣。他指出，如果患者假裝很需要鴉片藥物止痛，多數醫生會毫不考慮地開出處方，患者取得鴉片後就可以拿去外面賣，可以賺很多錢。 （國際中心／綜合報導）
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